Sécurité et situations d'urgence en mer

Lorsqu'un navire a un problème à bord, la première chose à faire est de le signaler au service S.A.R. qui, en France, est coordonné par les Centres Régionaux Opérationnels de Surveillance et de Sauvetage (CROSS). L'un des instruments les plus importants à bord d'une embarcation de plaisance est la radio VHF, avec ou sans fonction DSC, et elle est obligatoire si vous naviguez à plus de 6 milles de la côte. A 6 nœuds, il vous faudra une heure pour parcourir 6 miles. À 12 nœuds, cela vous prendra une demi-heure, mais trente minutes peuvent être une longue période qui peut changer votre vie lorsque vous êtes dans une situation de détresse.

90% des plaisanciers naviguent dans un rayon de 6 milles de la côte et, chose surprenante, selon la loi, il n'y a pas d'obligation d'envoyer de l'aide si une alerte est déclenchée. Les plaisanciers confient leur capacité à communiquer avec la terre et les autres plaisanciers, s'ils ont besoin de signaler un problème, à leur radio VHF et à leur téléphone portable.

VHF ou téléphone

portable ?                                                                                                                                       
Les deux !

Voici un exemple intéressant :

Durant un de nos cours sur l'utilisation de l'équipement d'urgence, nous avons tiré une série de fusées parachute rouge à partir d'un navire. En quelques minutes, beaucoup de bateaux qui naviguaient dans la région avaient changé de cap et sont venus à toute vitesse pour nous aider - c'était un bon signe, peut-être que les gens ne sont pas aussi distraits que nous le pensons.

En arrivant à notre secours, beaucoup étaient ennuyés d'apprendre qu'il s'agissait d'un scénario d'entraînement. Nous avons demandé aux bateaux présents s'ils avaient entendu notre appel sur la VHF, deux d'entre eux avaient éteint complètement leur radio et d'autres ne l'avaient pas réglée sur le canal 16. Personne n'avait entendu le signal de détresse de notre pratique, ni les capitaineries, qui nous ont informés du début autorisé de l'exercice.

Cette habitude inquiétante est si répandue que si, pour une raison quelconque, vous avez besoin d'un Pan-Pan parce que vous avez besoin d'aide, ou d'un MayDay parce que vous avez besoin d'un sauvetage, il est probable que vous ne soyez pas entendu par un bateau de plaisance proche.
 
Quel est l'avantage de la VHF par rapport à un téléphone portable ?
Le véritable avantage est que tout le monde peut vous entendre sur la VHF, ce qui n'est pas possible lors d'un appel sur un téléphone portable à une personne. Si vous vous trouvez dans une situation de détresse, le VHF est l'appareil de premier choix pour déclencher l'alarme.

Un bateau de patrouille à proximité peut être alerté soit par VHF, soit par téléphone mobile, mais en utilisant la VHF, les autres bateaux à proximité ont également la possibilité d'entendre votre appel.  Un autre bateau de plaisance, bien qu'il soit peut-être plus petit et plus lent que le patrouilleur, peut être plus près de vous et être en mesure de vous atteindre en moins de temps.

L'autre avantage est que même en l'absence de couverture de téléphonie mobile, si tout le monde avait une radio VHF et la gardait allumée, n'importe quel bateau de plaisance ou bateau de pêche dans la localité est à portée de main pour entendre votre appel et le transmettre au S.A.R.
Donc, même si la loi ne l'exige pas, ayez toujours une radio VHF à bord, ne vous fiez pas uniquement à un téléphone mobile et, surtout, gardez la VHF allumée !
 
Conseils sur l'utilisation de la VHF :

- • 1W
Lorsque vous appelez le port pour la demande d'amarrage ou votre ami naviguant à quelques kilomètres de chez vous, réglez votre VHF sur la puissance LOW-1W, vous serez audible dans un rayon de 1 à 5 milles mais ne dérangerez pas les autres marins dans un rayon de 25 à 30 milles.

- DW
Convenez avec vos amis de communiquer par un canal autorisé pour le trafic de navire à navire. Restez sur ce canal mais continuez à écouter le canal 16 en réglant votre radio avec la fonction "Dual Watch" - la touche marquée avec le symbole DW.

- Haut-parleurs externes
Equipez votre bateau de haut-parleurs pour avoir la possibilité d'écouter votre VHF lorsque vous êtes sur le pont. Si vous êtes informé sur le pont et en cabine, vous êtes en meilleure position pour aider ceux qui ont besoin d'aide.

Une VHF avec fonction DSC est interfacée à un GPS et, si personne n'écoute sur le canal 16, elle peut envoyer un SMS à une autre radio VHF avec fonction DSC et déclencher un signale qui alertera l'équipage à bord pour vous appeler et savoir quel problème vous pourriez avoir. Ces nouvelles radios ont aussi beaucoup d'autres fonctions, beaucoup de procédures nouvelles et précises qu'il serait sage d'apprendre.

Nous vous encourageons à suivre un cours sur le Système Mondial de Détresse et de Sécurité en Mer (SMDSM) et à consulter les conseils gratuits en ligne.