Une virée avec Felix et Médor

L'aventurière Liz Clark a navigué avec « Amelia, le chat tropical » à travers les mers du Sud, la poule « Monique » a pondu tous les jours des œufs pour le circumnavigateur français Guirec Soudée, et enfin le particulièrement célèbre « Sam », chat insubmersible qui, selon la légende, a survécu au coulage de trois bateaux pendant la seconde guerre mondiale.

Tout au long de l'histoire, les animaux ont toujours été des marins réguliers à bord des voiliers ; une fois pour chasser les rats, les souris et les voleurs, et aujourd'hui, pour tenir compagnie à leurs propriétaires. Pour que votre premier voyage avec votre animal soit sécuritaire et détendu pour toutes les personnes concernées, il y a quelques points à garder à l'esprit :

Quand il s'agit de chats et de chiens, comme pour les humains, la sécurité passe avant tout. Un chien ou un chat portant un gilet de sauvetage n'est en aucun cas une idée ridicule ! Les deux espèces animales sont de bons nageurs par nature, mais au cours de la domestication, cette capacité a pratiquement disparu pour certaines races. Des gilets de sauvetage spécialement adaptés peuvent être achetés auprès de la plupart des grands distributeurs, ou via Internet. Assurez-vous que votre animal essaie le gilet avant de le mettre à l'eau, il doit être parfaitement ajusté ! Faites attention aux couleurs des signaux, aux bandes réfléchissantes et aux sangles robustes. Une poignée à l'arrière du gilet facilitera également la récupération de votre animal dans l'eau.

Quiconque possède un chat sait que ces animaux détestent souvent les restrictions de toutes sortes. Si votre chat refuse de porter un gilet, nous vous recommandons d'attacher un filet de sécurité spécialement conçu et adapter aux navires, et d'accrocher quelques bouts de corde sur les flancs du bateau, afin que le petit tigre puisse rapidement remonter à bord s'il devait glisser sur le côté.
Les animaux peuvent aussi être malades ou blessés à bord. Lorsque vous planifiez votre voyage, notez l'adresse des cliniques vétérinaires que vous pouvez visiter en cas d'urgence. Assurez-vous d'avoir à bord une trousse de premiers soins pour animaux pour soigner votre petit chéri - votre vétérinaire pourra vous aider à préparer cette trousse. Si votre voyage vous emmène dans d'autres pays, vous devez également vous familiariser avec leur réglementation en matière de vaccination et de quarantaine.

Aider votre animal à retrouver les « pattes marines »

Les animaux ont besoin de temps pour s'habituer à de nouvelles situations. Facilitez-leur la tâche en leur permettant de passer un peu de temps à bord avant de quitter le quai. Laissez votre animal découvrir le bateau en toute tranquillité, renifler, grimper, s'endormir... De cette façon, les odeurs, les bruits et les mouvements étranges deviennent familiers. Quand vous voyez que votre animal se sent chez lui, démarrez le moteur de votre bateau.

Tenez toujours votre animal en laisse à l'avance pour éviter le chaos ! Si le bruit du moteur est devenu familier, vous pouvez vous aventurer sur un premier voyage inaugural de courte durée et prolonger progressivement le temps passé en mer jusqu'à ce que votre animal soit capable de gérer un voyage plus long avec une nuit à bord. Si le propriétaire et l'animal se sentent toujours à l'aise, rien ne se dresse sur votre chemin !

Rendre le navire ami des animaux

Avant votre premier voyage, vérifiez soigneusement si votre navire présente des sources de danger possibles. Cela comprend les objets pointus et tranchants ainsi que les produits de nettoyage toxiques et les surfaces lisses sur lesquelles votre animal pourrait glisser. Un endroit ombragé est également très important, car la thermorégulation chez les chiens et les chats se fait exclusivement par la langue et les pattes ! L'eau douce doit toujours être à la disposition de votre animal, aussi bien lorsque vous êtes amarrés port, ou en navigation. Et il n'y a pas que les gens qui peuvent avoir de la difficulté à sauter du quai au bateau, ajoutez une rampe pour aider votre chien ou chat à monter à bord en toute sécurité.

Bien sûr, les chiens aiment être près de leur famille, c'est pourquoi de nombreux chiens à bord se sentent plus à l'aise dans le cockpit durant la navigation. Les chats aiment aussi dormir sous le taud. Cependant, comme à la maison, les animaux ont aussi besoin d'un endroit à bord où ils peuvent se retirer. Cette endroit doit être le plus possible, proche du centre de gravité du navire, là où les mouvements sont les plus faibles.

Pour empêcher votre chat d'aiguiser ses griffes sur le pont en teck ou sur vos coussins, vous devriez aussi emporter un petit arbre à griffes avec vous.
Lorsqu'il s'agit de gérer leurs affaires en navigation, les chats ne sont pas compliqués : Prends la litière avec toi. Avec les chiens, ça devient plus difficile. Essayez un morceau de gazon artificiel qui a déjà été marqué et parfumé par votre animal.

Animaux en permission à terre

Les chats sont curieux et aiment leur liberté, donc un séjour dans un port peut être une excellente occasion de se dégourdir les pattes et de développer leur sens. Pour éviter que votre animal ne se perde, il est essentiel qu'il porte un collier portant le nom de votre navire et votre numéro de téléphone, même si votre animal est muni d'une micropuce. Avant d'entrer dans un port avec votre animal de compagnie, informez le maître de port par radio. Les règles d'hygiène ou de protection de la nature peuvent interdire à votre animal de débarquer.

Pantaenius vous souhaite beaucoup de plaisir lors de votre premier voyage avec votre chien ou votre chat !